1. あいさつと声かけを欠かさない

当たり前のように聞こえるかもしれませんが、日々のあいさつは人間関係の基本です。朝の「おはようございます」や、仕事終わりの「おつかれさまでした」には、互いへの感謝と敬意が込められています。忙しさでつい無言になってしまいがちですが、あいさつひとつで空気は変わります。

ある調理師は、入職当初は誰にも話しかけられず孤独を感じていましたが、ある日、先輩の「今日もよろしくね」という一言で心が軽くなり、それがきっかけで打ち解けられたと語っています。

2. 役割分担と情報共有を明確にする

調理現場では、仕込み・加熱調理・盛り付け・洗浄などの工程を複数人で担います。それぞれが自分の役割を理解し、責任を持つことが基本です。そのうえで、スムーズな連携のためには、情報共有が欠かせません。

例えば、「明日は行事食なので配膳時間が早まる」といった情報を、口頭だけでなくホワイトボードやメモで可視化して共有することで、連携ミスを防ぎやすくなります。

情報が共有されていないことで「聞いてない」「知らなかった」といった不満が生まれ、人間関係がぎくしゃくすることもあるため、こまめな確認が大切です。

3. 感謝と労いの言葉を大切にする

「ありがとう」「助かりました」「いつも丁寧にしてくれてすごいですね」など、ちょっとした言葉でも感謝の気持ちは伝わります。特に、保育園の調理業務はルーチンが多く、努力が目に見えにくい分、声に出して伝えることが励みになります。

一人の栄養士が、後片付け中に「今日の煮物、味が絶妙でした」と保育士に声をかけられ、涙が出るほど嬉しかったという話もあります。

4. 「言い方」や「伝え方」を意識する

注意や指摘をしなければならない場面もありますが、その際の「言い方」は人間関係に大きく影響します。

例えば、「なんでこんなこともできないの？」ではなく、「次はこうやってみるともっとスムーズかもしれませんね」と伝えるだけで、相手の受け止め方が大きく変わります。

「相手もがんばっている」という前提に立ったうえで、優しく伝える工夫が求められます。

5. 新人や若手を孤立させない

調理現場では、経験年数や年齢の差があることも多く、新人や若手が馴染みにくい雰囲気になることもあります。しかし、誰もが最初は未経験から始まっているはずです。

意識的に「何かわからないことがあったら何でも聞いてね」と声をかけたり、昼休みにちょっとした雑談を交わすだけでも、安心感を持ってもらえます。

過去にあった事例として、新人が調理器具の使い方を間違えてしまった際、周囲が責め立てるのではなく、「最初はよくあるから大丈夫だよ」とフォローする雰囲気があったことで、その新人はすぐに現場に慣れることができたそうです。

6. 「困りごと」は早めに共有する

人間関係のトラブルや、業務上の疑問点が生まれたとき、「自分さえ我慢すれば…」と抱え込んでしまうことがあります。しかし、それが積み重なることで、のちに大きなストレスや対立に発展することも少なくありません。

調理リーダーや主任、園長など、信頼できる立場の人に早めに相談することが大切です。また、園側も日常的に話しやすい雰囲気を整えておくことが、人間関係のトラブルを未然に防ぐ要因になります。

7. 年齢や立場を超えた「フラットな関係」を意識する

調理の現場には、ベテランの調理師や若手の調理補助、栄養士など、さまざまな立場の職員がいます。経験や立場によって当然ながら役割は異なりますが、基本的には全員が「子どもたちのためにおいしい食事をつくる」という共通の目的を持つ仲間です。

指示命令の上下関係ではなく、「一緒に支え合う仲間」としての意識を持つことが、より良いチームワークにつながります。

8. 「振り返り」の場を設ける

調理の仕事はどうしても「こなすこと」が優先になりがちですが、1日の終わりや週ごとの振り返りの時間を設けることで、業務の改善だけでなく、コミュニケーションの質も上がります。

「今日の連携はここが良かった」「明日はもっとこうしよう」といった前向きな会話は、職場に安心感と信頼感をもたらします。

まとめ

保育園の調理現場で人間関係を良好に保つことは、子どもたちに提供する食事の質にも直結します。働きやすい環境は、調理スタッフ自身の健康やモチベーションにも影響します。

小さな心がけの積み重ねが、大きな信頼関係を築く鍵になります。ひとつでも取り入れられることがあれば、ぜひ実践してみてください。